Se o Paulistão 2012 é o mais disputado do Brasil, muitos consideram o campeonato carioca como o mais charmoso do país, e isso não é para menos. O torneio estadual pela sua fórmula tradicional sempre chama a atenção pelos torcedores apaixonados pelo futebol.  A unica coisa triste do futebol carioca é a falta do Maracanã. O maior estádio do mundo que está em reformas para a Copa 2014 não terá os maiores clássicos regionais, infelizmente.

Clubes dividem estadual com Libertadores e Copa do Brasil

Esse ano, o Cariocão 2012 terá uma coisa interessante: três dos quatro times considerados grandes (Flamengo, Fluminense e Vasco) irão dividir o torneio estadual para disputar a Libertadores da América. Deles, quem começa antes é o Flamengo, que tem que passar pela pré-Libertadores para chegar a fase de grupos. Fluminense e Vasco irão começar o torneio estadual com times mistos para evitar um desgaste dos jogadores no começo da temporada.

Já o alvinegro carioca também terá jornada dupla no primeiro semestre. Além do Estadual, o Botafogo disputará a Copa do Brasil que dará ao campeão a vaga para a Libertadores 2013.

A fórmula de disputa do torneio é simples (leia abaixo). O campeonato é dividido em dois turnos: a taça Guanabara (1ºturno) e a taça Rio(2º turno). Os campeões de cada turno decidem o campeonato em dois jogos finais. Se uma mesma equipe ganhar o primeiro e o segundo turno será declarado campeão antecipadamente sem a necessidade de jogos finais.

Times participantes: Americano, Bangu, Boavista, Bonsucesso, Botafogo, Duque de Caxias, Flamengo, Fluminense, Friburguense, Macaé, Madureira, Nova Iguaçu, Olaria, Resende, Vasco e Volta Redonda.
Atual campeão: Flamengo.
Times que subiram: Bonsucesso e Friburguense.

Regulamento: 

Os 16 times se dividem em dois grupos e em dois turnos. No primeiro, os clubes jogam dentro de cada chave, e no segundo os de um grupo enfrentam os do outro, classificando-se os dois melhores de cada para as semifinais. Em caso de igualdade na pontuação, os critérios de desempate nas fases de grupo são: 1) mais vitórias; 2) melhor saldo de gols; 3) mais gols pró; 4) menos cartões vermelhos e amarelos; 5) sorteio. Jogos mata-mata de cada turno serão sempre em partidas únicas, e em caso de empate a decisão será em cobranças de pênaltis. As duas equipes com piores campanhas nos dois turnos, com exceção das finalistas, caem para a Segunda Divisão. Os campeões da cada turno decidem o título em dois jogos, e persistindo o empate em pontos e saldo de gols haverá decisão por cobranças de pênaltis. 

Confira a tabela completa do campeonato carioca 2012.

Análise:

Mesmo com os 4 grandes divididos entre o estadual e outros torneios importantes, o Carioca 2012 não perde o charme. Com certeza, os times grandes irão jogar com força máxima nos clássicos e evitar desgaste com as outras competições durante o torneio.

Fluminense e Vasco que mantiveram as mesmas equipes do ano passado pode se considerar favoritos ao titulo, o Botafogo pode surpreender já o Flamengo em crise é uma incógnita. O rubro negro tentará superar a má fase e conquistar o bicampeonato.